Um operador do VAR foi afastado na Bulgária após ser flagrado utilizando o celular para acessar um site de apostas durante uma partida da primeira divisão nacional. O episódio ocorreu na quarta-feira (2), durante o confronto entre CSKA Sofia e Lokomotiv, realizado no Estádio Nacional Vasil Levski, em Sófia.

Imagens transmitidas ao vivo mostraram o operador manuseando o celular por alguns segundos antes de desligá-lo. Ele estava na sala de operações do VAR acompanhado por outros dois profissionais. O registro, que rapidamente se espalhou pelas redes sociais, mostrou o técnico acessando o que aparentava ser um aplicativo de apostas esportivas, segundo a transmissão.

O sistema VAR (sigla para Árbitro Assistente de Vídeo) foi criado para auxiliar árbitros em decisões durante partidas, especialmente em lances relacionados a gols, pênaltis e expulsões. A tecnologia foi implantada com a proposta de reduzir erros de arbitragem em situações de difícil avaliação.

Diante da repercussão do caso, a empresa Hawk-Eye Innovations, responsável pela operação do VAR no futebol búlgaro, anunciou a suspensão imediata do funcionário e a abertura de um processo interno de apuração. Em nota oficial, a companhia afirmou que o profissional foi removido “de todas as atividades” enquanto são investigadas possíveis infrações ligadas às suas atribuições.

A nota também informou que “imagens ao vivo da câmera na sala de operações do VAR documentaram o indivíduo utilizando um smartphone pessoal durante a partida e parecendo se envolver em atividades inapropriadas que constituiriam má conduta grave em relação às responsabilidades de sua função atribuída”. A empresa não divulgou o nome do operador e não informou prazo para a conclusão da investigação.